ヒグマ:冬眠に迫る 北秋田で１８日から観察会 ［秋田県］
冬眠するヒグマの観察会が１８日から、北秋田市の阿仁熊牧場「くまくま園」で始まる。初めての試みで２月２２日まで計６回、毎週日曜に開く。園を管理するマタギの里観光開発は「冬眠の様子や牧場のバックヤードを見られる絶好の機会」と、来場を呼び掛けている。
冬場も含めて通年利用してもらうことで、繰り返し来園する人たちを増やそうと企画された。環境学習ＤＶＤの観賞も行い、ヒグマの生態に迫る。
午前１１時からの約２時間で、定員は各回２０人。参加費用は入場料と打当温泉「マタギの湯」の昼食、入浴料込みで１５００円。秋田内陸線「ホリデー切符」を利用した場合、阿仁マタギ駅からの無料送迎もある。
くまくま園は昨年７月、鹿角市の旧八幡平クマ牧場の廃業を受け、牧場に残されたクマを収容するヒグマ舎を併設して新装オープンした。
昨年の年間来訪者は、国民文化祭の追い風もあって２万５０００人を超えた。ヒグマ舎などの建設費を負担した県が施設運営の採算ラインとする２万人を上回った。前年までの来訪者は１万人を割り込んでいた。
問い合わせはマタギの里観光開発（電話０１８６・８４・２６１２）。【田村彦志】
