狩猟免許とらない？ ハンター減って絶えぬ鳥獣害［茨城県］
イノシシなどによる農作物への被害が絶えないなか、県内のハンターがじわじわと減り続けている。県によると、１９９８年度に約９千人いた県内の狩猟者は２０１２年度、約４千人にまで減った。高齢化も進むため、県は若手に関心を持ってもらおうと対策に乗り出している。
県環境政策課によると、県内の狩猟免許取得者数は年々減少。９８年度に７４２１人いた取得者は、１２年度には３９８５人にまで減った。県内で狩猟をするときに届け出る登録者数は９８年度に約９千人いたが、１４年間で半数以下に。
年齢構成をみると、免許取得者のうち７１・５％は６０歳以上。１０年前は全体の４０％余りだったことから見ても、高齢化が進んでいることがわかる。
県猟友会からは「農林を守るという意味で、狩猟者は大きなウェートを占めている。危機的な状況だ」という声が上がる。
鳥獣類による農作物の被害は今も絶えない。１２年度、鳥獣類による県内の農作物の被害総額は約５億円。そのうち、イノシシにイネやイモ類を荒らされる被害が６２１６万円となっている。
県によると、これまでは筑波山のふもとや山間部にいたイノシシの生息域が、小美玉市や鉾田市、行方市などにも広がっているという。
こうした状況を受け、県や猟友会は、若者に狩猟への関心を持ってもらおうと対策に乗り出している。
今月９日には、環境省主催の「狩猟の魅力まるわかりフォーラム」を県内で初めて開催。画面に映し出された獲物を撃つハンティングの模擬体験や、狩猟で使われるわなの説明会には行列ができた。
受験機会を拡大するため、昨年度からは年３回だった狩猟免許の試験回数を４回に増やした。今年度は若手向けのパンフレットを作成。農学部がある大学や、高校に配るなどして、ＰＲをしている。
県猟友会の担当者は「猟友会独自でフォーラムを開くなど、若い人に興味を持ってもらう機会をつくりたい」と話している。（照屋健）
