［鳥獣害と闘う］　養鹿場　学びの場に　被害、捕獲、活用を紹介　北海道の３事業者が施設整備［北海道］

　捕獲されたエゾシカを食肉向けに飼養する北海道の事業者３社が、養鹿（ようろく）場を“見て学べる”観光牧場として整備し、道内外から見学者が相次いでいる。釧路市阿寒町の北泉開発（株）は昨年、数十台の駐車スペースと、エゾシカの生態や事業内容を伝える「学習館」を設置。道内の農林業被害が６３億円（２０１２年度）に上る実態を紹介し、捕獲や有効活用の意義を伝えている。　同社は、捕獲されたエゾシカを多い年で６００頭受け入れ、６ヘクタールの敷地で肥育。と畜や食肉加工も所有する施設で行い、肉の有効活用を進めている。　同社が敷地内に設置した学習館は約３０平方メートルの規模で、１２年度のエゾシカ推定生息数が５９万頭、農林業被害は６０億円超に上ることをグラフなどで紹介。模型や写真を使って、捕獲から食肉利用までの流れも説明している。　学習館を整備して以来、養鹿場には鳥獣害対策に取り組む団体や、地元の小学生、消費者協会などの訪問が相次ぐようになった。多い日には４０人が訪れ、職員が手分けして対応する。　同社にとって直接の利益につながらないが、「エゾシカ肉を衛生的に管理することで、資源として活用できることを知ってほしい」と期待する。視察は無料で事前の予約が必要。一度に約４０人までとし、通年受け入れている。フェンス越しにエゾシカを観察したり、と畜場を見学したりできる。　こうした取り組みは同社の他、知床エゾシカファーム（斜里町）、サロベツベニソン（豊富町）も実施。売店や休憩小屋などを設置し、今春から本格的な運用を始めた。３社は鹿肉処理業者でつくる「エゾシカ食肉事業協同組合」のメンバー。整備費は、総務省の地域経済循環創造事業交付金約４０００万円の一部を活用した。