増やせ若手ハンター 担い手高齢化で激減［茨城県］
県内で将来の鳥獣保護管理の担い手となる狩猟免許取得者が、高齢化の影響で３０年前の３分の１以下に減る一方、イノシシによる農作物被害も深刻化している。環境省や県などは若手ハンターを増やそうと、９日に笠間市の市立笠間公民館大ホールでフォーラムを開く。県は、「若い人に狩猟の魅力や社会的な役割を知ってもらい、関心を持つきっかけになれば」としている。
県環境政策課によると、県内の狩猟免許取得者は１９８４年度には１万４７９３人だったが、２０１２年度には３９８５人まで減少した。その約７割が６０歳以上の高齢者で、１２年度に県などが行ったアンケート調査では、７６・５％が「１０年後には狩猟をやめている」と回答したという。
一方、県北や県央の山間部や筑波山麓などではイノシシによる農作物被害が深刻で、１２年度には水稲を中心に笠間市や水戸市など１６市町で計６２１６万円の被害が確認された。近年は鉾田や行方、小美玉の各市まで生息域を拡大している。
１０年後、県内のハンターは２０００人ほどに減少するとされ、県は１３年度、笠間市の狩猟者研修センターで狩猟免許の試験回数を年３回から４回に増やすなど対策に乗り出した。来年度以降は出前試験や、初心者を熟練者が指導する講習会を県猟友会の協力を得て開くことも検討していく。
環境省主催の「狩猟の魅力まるわかりフォーラム」（県、県猟友会共催）は９日午後１時～５時に開催。２０～４０歳代のハンターの男女４人が「私がハンターになった理由」をテーマにトークセッションを行う。映像と模擬銃で狩猟を疑似体験したり、野生鳥獣の肉（ジビエ）料理を試食したりできるブースも設ける。無料。問い合わせは同課（０２９・３０１・２９４６）。
